Thorvald Niss blev født d. 7-5-1842 i Assens.

Thorvald Niss døde d. 11-5-1905 på Frederiksberg.

Forældrene var Niels Frederik Niss og Barbara, født Plough-Hempel.

Thorvald Niss blev gift 1. gang med Caroline Christine Bjergrav d. 27-1-1872 i København og 2. gang med Constance Møller d. 25-2-1881 i Hillerød.

Thorvald Niss kom i lære som maler hos sin far. Derefter kom han på Kunstakademiet i København i perioden 1861-1869. I slutningen af 1870´erne var han i Otto Baches atelier.

I perioden 1862-1877 arbejdede han som dekorationsmaler på Den kongelige Porcelænsfabrik.

Thorvald Niss rejste på studieture til Italien, Grækenland og Frankrig.

Thorvald Niss er én af de første, danske kunstnere, der fik sine værker på de fine, små kartonkort, der sendtes rundt som hilsener blandt det danske folk. Allerede d. 9-12-1888 fandtes der en annonce fra L. Levison junr. i Illustreret Tidende, hvor der fortaltes om nye, danske Jule- og Nytårskort (se annoncen, der viser et af Thorvald Niss´ kartonkort).

De små kartonkort viser meget fint den kunst, som Thorvald Niss lavede - det smukke og stille landskabsmaleri.